冬でも楽しめる南国リゾート！？西表島は冬も魅力が盛り沢山！

「西表島」は冬でも楽しめる観光スポット！？

青い海と大自然、独特な文化が魅力の東洋のガラパゴス、西表島。沖縄本島に比べると情報が少ないにも関わらず、観光スポットとして非常に人気の高い離島です。周囲からの話やネットの情報では夏に行った話ばかり。西表島は夏だけの観光スポットなのでしょうか…？

実は、現地の人しか知らない、冬の西表島の魅力があるんです！冬に西表島に行くべき理由を6つお伝えします。これで、冬の西表島に来たくなる…!?

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冬に行くべき6つの理由

《理由1》安く行けること

南国リゾートとして有名な観光スポット『西表島』。夏のリゾートのイメージのある西表島では、飛行機のチケット料金やホテルの料金が夏と冬で比べると倍以上違う事もしばしば…
いつもは手を出すこともできない高級リゾートホテルにも冬なら安く泊まれる可能性あり！！時期をずらしてお得に旅行を楽しみましょう。

 

《理由2》空がきれい

冬の西表島の目玉の一つは星空がより綺麗な事。夏でも天の川を見ることが出来るぐらい綺麗な西表島の空ですが、空気の冷たい冬は空の透明度が高く、西表島の中でも星が綺麗に見える観光スポットでは人工衛星が流れ星の様に見える事もあるとか!?

空気が冷たいとは言ってもあくまでも西表島でなので、最も寒い時期でも20度程はありますので、一般の秋ぐらいの季節ですね。

西表島の美しい星空を見る星空観測ツアーはこちら↓

 

《理由3》海の透明度が高い

西表島の海は世界でも透明度、魚の種類が豊富な面で3本の指に入る素晴らしい海といわれています！
特に、冬になると海水温が下がり、プランクトンなどが減るため、濁りが少なくなったり、乾燥した晴天が続き川からの土砂が少なくなるなどの理由から、海の透明度は冬の方が高くなります。そのため、実は夏よりも冬の海の方がより一層透き通ってみえるんです！

ちなみに冬にシュノーケリングが出来るのかと思うかもしれないですが、西表では黒潮の関係で暖かい水が南の方から流れてくるので、気温よりも水温の方が高いです（約5度ぐらい）。

冬でもできる西表島のシュノーケリングツアーの詳細とプラン一覧はこちら↓

 

《理由4》他の観光客が夏に比べると少ない

大人気のカヤックツアーやトレッキングツアーなどは、観光客の集まる夏は予約が取りにくかったり、西表島の中でも有名な観光スポットには人が多数集まって、自然よりも人が目に入ってしまう…なんてことも！ですが、冬の西表島は夏に比べると観光客が少ないので、今話題沸騰中のSUP（サップ）やシュノーケリングなども比較的容易にツアーの予約が可能です！

写真も撮り放題なので、急いでとらなくても安心ですね。是非、この時期に世界的にも有名なスポットやビーチを独り占めしてはいかがでしょうか？

西表島のジャングルの人気撮影スポットといえば『ピナイサーラの滝つぼ』。沖縄県下No.1の落差55mを誇る滝の迫力は一見の価値ありです！
夏は多くの人で込み合っていますが、冬は比較的空いているので納得行くまでベストショットを追求することができます。

日帰りでも楽しめるピナイサーラの滝1日コースはこちら↓

 

《理由5》アクティビティ、観光スポットめぐりにぴったりの気候

海から吹いてくる北風が強い日もあり、半袖では少し肌寒く感じることもありますが、最も寒い時期の1月でも西表島の平均気温は約19度。東京でいうと大体6月ごろの気温になります。海も冬でも温かく、海の平均水温はなんと22度！すこしひんやりはしますが、ウエットスーツを着れば泳ぐ事も全く問題なくできる程の気候です！

また、西表島の魅力は海だけでなく、山、川、全ての自然！
夏は気温が高くゆっくりと見ることができないこともありますが、冬ならジャングルの中でも快適。季節、観光スポットによって全く違う生き物を見れたりと、大自然のジャングル散策もオススメですよ！服装は薄手のカーディガンやパーカーなど、気温によって調整できる服を準備するのがおすすめです。ジャケットやコートは空港でしまって大丈夫です。

 

《理由6》日本で一番早いホタルが見れる

西表島は観光スポットを変えれば、ほとんど年中なにかしらのホタルを見ることができます。

その中でも特におすすめなのが、西表島の2月から見ることができる『ヤエヤマヒメボタル』という日本一小さなホタル。夕焼けから夜に変わる黄昏時にジャングルを歩いていき、西表の中でも奥地へ進んでいきます。はじめはちらほらと光っているのがわかる程度ですが、徐々にその光は多くなり、ピークの時間帯には"光の絨毯（じゅうたん）"といわれるほど、数万のホタルを見ることができるので、2月に来た際は是非見てください！

ヤエヤマヒメボタルの鑑賞ツアーはこちら↓

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冬に人気の西表島アクティビティ6選

亜熱帯地域といえど、西表島にも冬は来ます。とはいえ、平均気温が20℃前後とそこまで寒くはないものの水着だけで海に入るのはさすがに寒いので、今回は冬に楽しめる人気アクティビティをご紹介。

八重山離島めぐりツアー

八重山の離島を効率よく観光したい方は、離島めぐりツアーがおすすめ。

島の9割がジャングルに覆われた大自然が魅力の西表島や、昔ながらの街並みが残る竹富島、西表島から水牛で海を渡って行く由布島など八重山離島の魅力を満喫できるツアーです。

マリンアクティビティとは違い、基本的に濡れることがないため、海が苦手な方にもおすすめです。

人気離島巡りツアーはこちら↓

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カヌー（カヤック）ツアー

冬でも定番のアクティビティといえばカヌーツアー！冬の北風が強い西表島でもジャングルの中であれば大丈夫！この時期は夏に比べて人も少ないので、プライベートツアーの様な気分で楽しめます。また、夏場では開催していないような秘境の滝へも行けるのでおすすめです。

 

SUP（サップ）体験

今人気急上昇中の西表島SUPツアーを贅沢に体験できるのが冬場。人気が高いので夏場はどうしても5人～10人でグループ参加ということも多いですが、冬場であれば人数も少なくガイドが丁寧に教えてくれます。また、1.2グループでの参加が多くなるので、写真も沢山撮ってもらえるのもいいですね。

 

由布島観光

夏は観光客、秋は団体旅行客で大勢の由布島。最も空いているこの冬の時期にのんびりと水牛車＆由布島観光をしてみてはいかが？通常は並ぶような由布島茶屋にも比較的楽に入ることができ思う存分楽しめます。また、マングローブツアーとのセットが多いので、マングローブを楽しんだ後に由布島でのんびりできるのもいいですね。

由布島観光が楽しめる人気ツアーはこちら↓

由布島についてさらに詳しく↓

 

鍾乳洞（ケイビング）体験

冬なので、一切水には入りたくないけど、亜熱帯の原生林を見たい！そんな方も多い方思います。西表島のジャングルの奥地へ入っていきトトロの木や『ジャックと豆の木』のモダマ木といった亜熱帯植物や動物たちと出会いながら鍾乳洞を目指して進むツアー。亜熱帯ジャングルの奥地にある自然が作り出した鍾乳洞は壮観です。

 

ナイトツアー

冬といえばやっぱり星空。南十字星が日本国内で見える数少ないスポット。他にも冬の時期はジャングルナイトツアーと星空を合わせてみることができます。冬ならではの贅沢なコースです。

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「フェリーチケット」と「アクティビティ」が一緒になったセットプランであれば、別途フェリーチケットの購入が不要なので、手軽に西表島観光を楽しむことができます。

それぞれ予約するよりもお得です！

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西表島の冬でおすすめの観光スポット5選

中野海岸

中野海岸は中野集落の入り口近くにあるシュノーケリングに人気のビーチです。シュノーケリング・ダイビングスポットと知られる通り沖合には多くのサンゴが生息しているため防波堤の役割を担い、北風の強い冬のシーズンでも安心して海水浴やアクティビティを楽しめます。

また、膝下の深さであっても多くの熱帯魚が泳いでいるところを観察できるので、小さなお子さま連れの方も安心して西表島の海を堪能できます！中野海岸は上原港から車で約5分の場所とアクセスも良好なので、気軽に訪れてみてくださいね。

 

クーラの滝

クーラの滝は上原港から東方に行ったところにあるクーラ川上流に位置する落差約5mほどの小さめの滝です。西表島の言葉でクーラとは幸運を呼び込むという意味があり、地元の方がお参りに訪れるような信仰の場となっています。

クーラ川の入り口近くには駐車スペースがあるクーラ橋があり、ここからアクティビティへ行くのが一般的です。この周辺には数件ほど廃屋がたちならんでおり、昔人が住んでいた面影を感じられます。マングローブ川とジャングルを進んだ先にあるクーラの滝は知る人ぞ知る秘境なんです。クーラの滝を目指す人気ツアーも多く開催されています。

ツアーではカヌーあるいはSUPに乗り上流へ向けてクルージングします。クルージング後は滝へ向けてジャングルの中をトレッキングします。鬱蒼と茂った草木をかき分けながら進んだ先にひっそりと現れるクーラの滝はとても神秘的であり、まさに幸運の滝といった感じです。クーラの滝周辺にはトトロが傘替わりに持っていたクワズイモの葉っぱやジャックと豆の木に出てきた巨大なえんどう豆であるモダマも自生しています。

北風の強いシーズンもマングローブが防波堤や防潮の役割となり、通常通りリバーアクティビィを行うとができます。

 

祖納（そない）ふるさとの森

祖納（そない）ふるさとの森は祖納岳にある展望台や東屋が併設されている休憩所です。東屋でのんびりとしながら、白浜湾へ夕日が沈みゆくところを一望することができます。上原港から車で約15分の場所に位置しめおり、駐車場もあるので車で気軽に訪れることができます。

祖納ふるさとの森は島有数の蛍鑑賞スポットなんです。西表島では下記のシーズンの通り、通年ホタルを見ることができます。

2月下旬～5月上旬：ヤエヤマヒメボタル
4月～11月：キイロスジロタル
12月～1月：オオキママドボタル
11月～12月下旬（12月下旬～3月にも確認された事例あり）：イリオモテボタル

上記の通り、冬の西表島ではヤエヤマヒメボタル、オオキママドボタル、イリオモテボタルを目にすることができます。

祖納ふるさとの森は市街地からも距離があるので街明かりが届かず、満点の星空を鑑賞できます。空一面の星々と飛翔するホタルで幻想的な世界を経験することができます。

 

ウナリザキ公園

ウナリザキ公園は上原港から車で約10分、西表島の西部に位置する展望台を併設する緑地公園です。広い敷地内には遊具も備えられているので、お子さま連れのファミリー層にも人気のスポットです。展望台からは透明度抜群の西表島の海を一望することができます。

ウナリザキ公園のすぐ近くには、カラフルなサンゴや熱帯魚が豊富に生息するビーチであるぜんべえビーチがあります。豊富な生物相のためシュノーケリング・ダイビングには最高の条件ですが、海流がとても速いのでガイド付きのツアーに参加するか初心者の方は控えた方が良いでしょう。

また、このビーチは水平線に沈む夕焼けや夜間には空一面に広がる星を望むことができます。街明かりがほとんど届かないため星空鑑賞にはぴったりの場所であり、西表島宿泊者限定のナイトツアーも開催されています。

冬のシーズンは北半球では見ることができないと言われている南十字星も観測できるので、是非ナイトツアーに参加していただきたいです！

 

西表製糖工場

西表製糖工場は名前の通り、西表島にあるサトウキビから黒糖を製造する工場です。2015年3月に建て替えられ、操業された製糖工場であり、工場が稼働している間は工場の周辺にはあまり香りが包み込みます。

工場内では黒糖の販売や黒糖を使用したとらやの羊羹も販売されています。販売は工場が稼働する12月から3月にかけて行われます。島きってのおすすめの特産品なので是非味わってみてくださいね！

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まとめ

以上が冬の西表島をおすすめする6つの理由です。もちろん夏もいいですが、この冬の旅行では思い切って西表島へ行ってみては？

西表島ツアーズではアクティビティの予約だけでなく、情報案内やオススメのお食事どころの紹介などもしているので、「観光スポットを知りたい」「旅行プランの相談をしたい」なんて場合は是非メール・お電話にてご連絡ください！

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